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책과 영화로 한국 땅에 복음의 씨앗을 뿌린 임인덕(독일명 하인리히 세바스티안 로틀러, 성베네딕도회, 사진) 신부가 13일(한국시각) 독일 뮌스터슈바르작수도원에서 지병으로 선종했다. 향년 78세.
1935년 독일 뉘른베르크에서 태어난 고인은 1955년 성 베네딕도회에 입회, 1961년 종신서원을 한 뒤 1965년 사제품을 받았다. 이듬해 성 베네딕도회 왜관수도원 선교사로 파견돼 한국에 왔고 50년 가까이 한국에서 지냈다. 지난 8월 요양차 독일로 떠난 고인은 "병세가 나아지면 한국으로 돌아가겠다"고 입버릇처럼 말했지만 끝내 돌아오지 못했다.
안동교구 성주ㆍ점촌본당 주임을 지낸 고인은 왜관수도원 마오로기숙사 사감을 맡기도 했다. 또 집안 형편이 어려운 학생들에게 장학금을 지원하고 뜻있는 젊은이들과 '우니타스' 모임을 만들어 야학교실을 열었다.
고인은 1972년 분도출판사 사장에 부임한 뒤 1993년까지 400여 권의 책을 펴냈다. 신학과 성경 관련 서적은 물론 독재 시대에도 사회정의와 환경문제를 다룬 「현실에 도전하는 성서」, 「정의에 목마른 소리」, 「해방신학」 등을 펴내 사회에 큰 반향을 일으켰다. 이 밖에 순수한 감성을 자극하고 희망을 전해주는 분도 우화 시리즈 「꽃들에게 희망을」 「아낌없이 주는 나무」 등과 이해인 수녀 시집은 출판계에 새 바람을 일으켰다.
1994년 출판사에서 베네딕도미디어로 자리를 옮긴 고인은 한국을 떠날 때까지 영상 매체를 제작, 번역, 보급하는 데 모든 열정을 쏟았다. 본당 주임 시절부터 시청각 교육의 중요성에 눈 뜬 고인은 작품성이 높고 정의, 평화, 사랑의 가치를 담은 주옥같은 영화를 국내에 소개했다. 본당 울타리를 넘어 대학, 공장 등 영화를 보고 싶어하는 이들이 있으면 어디든 달려갔다. 또 몇 해 전까지 베네딕도미디어에서 DVD가 출시되면 지팡이를 짚고 직접 방송사와 신문사를 찾아다니는 정성을 보였다.
성 베네딕도회 왜관수도원은 31일 오전 10시 30분 경북 칠곡 왜관읍 수도원 대성당에서 추모미사를 거행할 예정이다.
박수정 기자 catherine@pbc.co.kr
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