"동무들아, 오너라. 봄맞이 가자. 나물 캐러 바구니 옆에 끼고서. 달래, 냉이, 꽃다지 모두 캐보자. 종다리도 봄이라 노래하잔다."
어릴 때 부르던 동요입니다. 그런데 언제부턴가 "달래, 냉이 씀바귀"로 가사가 바뀐 것 같습니다. 아마 꽃다지도 봄나물이긴 하지만 맛에 있어 씀바귀만 못해서 씀바귀로 바뀐 것이 아닌가 추측해 봅니다.
꽃다지는 십자화과에 속하는 두해살이풀로 들이나 밭의 양지바른 곳에 흔하게 자랍니다. 줄기는 곧게 서며 높이는 10~30cm 정도입니다. 뿌리에서 나온 잎은 주걱 모양이고 가장자리에 톱니가 있습니다. 줄기에 나는 잎은 어긋나며 좁은 달걀형 또는 긴 타원형입니다. 줄기와 잎에는 짧은 털이 빽빽이 나 있습니다. 3~5월에 줄기 윗부분에 노란색 꽃이 모여 피는데 -십자화과의 특성대로- 4장의 꽃잎이 십(十)자 모양을 하고 있습니다. 꽃잎은 길이가 2mm 정도밖에 되지 않습니다. 처음엔 꽃이 다닥다닥 피다가 차츰 띄엄띄엄 피며, 꽃이 진 줄기에는 타원형의 열매가 줄줄이 달립니다.
봄이면 햇살이 따사로운 곳에 어김없이 피어나는 꽃다지는 주변에서 쉽게 만날 수 있는 친근한 들꽃이지만 너무 흔해 잡초 취급을 받으며 작고 수수하여 눈길을 주는 이가 많지 않습니다. 그러나 가만히 살펴보면 이름처럼 정겹고 귀여운, 우리의 들꽃입니다.
바람 한 줄기에도 살이 떨리는
이 하늘 아래 오직 나 혼자뿐이라고
내가 이 세상에 나왔을 때
나는 생각했습니다.
처음 돋는 풀 한 포기보다 소중히 여겨지지 않고
민들레처럼 화려하지 못하여
나는 흙바람 속에 조용히
내 몸을 접어두고 있었습니다.
그러나 내가 당신을 안 뒤부터는
지나가는 당신의 그림자에
몸을 쉬는 것만으로도 마음이 편했고
건넛산 언덕에 살구꽃들이
당신을 향해 피는 것까지도 즐거워했습니다.
내 마음이 이제 열을 지어
보아주지 않는 당신 가까이 왔습니다.
당신이 결코 마르지 않는 샘물로 흘러오리라 믿으며
다만 내가 당신의 무엇이 될까만을 생각했습니다.
나는 아직도 당신에게는 이름이 없는 꽃입니다.
그러나 당신이 너무도 가까이 계심을 고마워하는
당신으로 인해 피어 있는 꽃입니다.
-도종환. '꽃다지'-
