좀개구리밥은 논이나 연못의 물 위에 떠서 사는 개구리밥과의 여러해살이풀입니다.
개구리밥과 같이, 잎처럼 보이는 것은 줄기가 변해서 줄기와 잎의 구실을 하는 것으로 엽상체(葉狀體)라고 합니다. 엽상체는 넓은 타원형이며 길이는 3~5mm입니다. 뒷면 가운데에 뿌리가 달리고, 그 옆에서 새로운 싹이 자라서 모체와 연결된 채 물에 뜹니다.
꽃은 8월에 피는데 흰색이며 화피는 없고 1개의 포(苞) 안에 1개의 수술로 이루어진 수꽃과 1개의 암술로 이루어진 암꽃이 들어 있습니다.
개구리밥에 비해 크기가 작고, 개구리밥은 뿌리가 5~11개인데 비해 좀개구리밥은 뿌리가 1개입니다.
거뭇거뭇한 숲 속에 앉아
퍼런 못자리 물 속에 앉아
너는 울어라.
도랑물 흐르는 긴 둑을 따라
듬성듬성 포플러 서 있는 신작로를 따라
너는 울어라
학교에서 공을 차고 늦게 돌아와
꾸중 듣고 저녁을 굶고 엎드려 잠든
동생의 꿈 속에서 너는 울어라.
숙제 공부에 지친 머리
바라보는 밤하늘의 별들은
나즈막히 떠서 눈물에 어려 빛나고
너는 울어라.
멀리 돈벌이 가신 아버지
소식이 궁금해
오늘도 근심에 젖은 동무의 눈앞에
가물가물 호롱불 빛은 떨고
너는 울어라.
내일은 며칠인가?
학교에 가져 갈 돈을 걱정하는
아가의 가슴 속에
너는 울어라.
십릿길 읍내 장에 나물을 팔고
자갈돌을 차면서 돌아오시는 어머니
빈 광주리에 너의 노래가 담겼다.
온 몸에 너의 노래를 감고 오신다.
도랑물 흐르는 긴 둑을 따라
듬성듬성 포플러 서 있는 신작로를 따라
외딴 집 불빛이 빨간
그 앞을 지나
서늘한 풀잎들 숨쉬는
온 들판에서
개구리야,
개구리야,
너는
울어라.
-이오덕. ‘개구리 소리<2>’-
