범꼬리는 높은 산의 양지바른 풀밭에 자라는 여러해살이풀로 마디풀과(여귀과)에 속합니다. 흔히 무리를 지어 자라기 때문에 꽃이 피면 그들만의 꽃밭을 이룹니다.
뿌리줄기는 흑갈색으로 짧고 굵으며 잔뿌리가 많습니다. 줄기는 30~100cm 높이로 곧게 서고 5~6개의 마디가 있습니다. 뿌리잎은 잎자루가 길고 긴 타원형이며 끝이 뾰족합니다. 줄기잎은 어긋나며, 뿌리잎과 비슷하지만 작고 위로 올라갈수록 잎자루가 짧아집니다. 위쪽 줄기잎은 잎자루가 없으며 밑이 심장 모양이고 줄기를 감쌉니다.
6~8월에 줄기 끝의 이삭꽃차례에 연한 분홍색 혹은 흰색의 자잘한 꽃들이 촘촘히 모여 달립니다. 화피는 5장이며 이삭꽃차례의 길이는 2~6cm입니다.
한방에서는 뿌리줄기를 권삼이라고 하여 약재로 쓰는데 해열 진경 항균 소염 등의 효능이 있다고 합니다.
범꼬리라는 이름은 꽃이삭 곧 꽃차례 모양이 범의 꼬리와 비슷하다고 해서 붙여진 것으로 보입니다.
살아있는 것은 아름답다.
아무리 작은 것이라고 할지라도
살아있는 것은 아름답다.
모든 들풀과 꽃잎들과 진흙 속에
숨어사는 것들이라고 할지라도.
그것들은 살아있기 때문에 아름답고 신비하다.
바람도 없는 어느 한여름날,
하늘을 가리우는 숲 그늘에 앉아보라.
누구든지 나무들의 깊은 숨소리와 함께
무수한 초록잎들이 쉬지 않고 소곤거리는
소리를 들을 것이다.
이미 지나간 시간이 아니라 이 순간에.
서 있거나 움직이거나 상관없이
살아있는 것은 아름답다.
오직 하나, 살아있다는 이유만으로
그것들은 무엇이나 눈물겹게 아름답다.
-양성우. '살아있는 것은 아름답다'-
