해오라비난초는 난초과의 여러해살이풀로 양지바르고 습한 풀밭에서 자라지만 개발로 인한 자생지 훼손과 무분별한 채취로 인해 여간해서 보기 힘듭니다. 그러나 야생화 혹은 난을 좋아하는 사람들이 많이 기르고 번식을 시키고 있어 자생지가 아니더라도 볼 수 있습니다.
타원형 알줄기(球莖)에서 옆으로 뻗는 땅속줄기가 돋으며 그 끝에 다시 알줄기가 달려 번식합니다. 줄기는 15~40cm 높이로 자라고 밑에 1~2개의 칼집 모양의 잎이 있으며 그 위에 3~5개의 잎이 달립니다. 위의 2~3개의 잎은 포(苞) 모양으로 작습니다. 잎은 넓은 선형(線形)이며 비스듬히 서고 밑 부분이 줄기를 감쌉니다.
7~8월에 줄기 끝에 1~2개의 흰색 꽃이 핍니다. 꽃이 마치 날개를 활짝 펴고 날아가는 해오라기(백로) 같다고 하여 해오라비난초라는 이름이 붙게 되었습니다. 꽃 뒤에 꼬리처럼 달려 있는 것은 거(距)인데 보통 그 안에 꿀이 들어 있습니다.
"와서 반가웠고, 또 간다고 해서 반가웠지요."
여름방학과 휴가철을 맞아 자식들이 아이들 데리고 왔다가 떠난 다음 그렇게 말하는 어른들이 많더군요.
사는 게 그런 것인가 봅니다.
