지금이 그 때입니다.
사순 5주일을 맞이하는 우리는 예수님께서 행하신 놀라운 이야기를 듣게 됩니다. 바로 라자로를 살리신 기적 이야기입니다. 어쩌면 그 이야기는 예수님 당시의 사람들에게는 가장 놀라운 일이었을 것입니다. 당시의 유대인들은 전통적으로 죽은 이의 몸에 영혼이 3일 동안만 머문다고 믿었습니다. 3일이 지나면 영혼은 몸을 떠나 영원히 돌아오지 않는다고 믿었던 것이지요. 따라서 죽은 지 3일이 자나면 육신의 부패가 시작한다고 믿었습니다.
그러한 유대인들의 일반적인 생각은 마르타의 반응을 통해서도 알 수 있습니다. “주님, 죽은 지 나흘이나 되어 벌써 냄새가 납니다.”(요한11, 39) 죽은 지 나흘이나 된 육신에 영혼이 남아있지 않기 때문에 더 이상 살릴 희망이 없다는 마르타의 절망적인 표현이지요. 또한 예수님께서 조금만 더 일찍, 즉 3일 전에만 오셨어도 사랑하는 오빠를 살릴 수 있었을 것이라는 마르타의 원망의 표현일지도 모릅니다.
예수님께서는 왜 늦게 오셨을까요? 예수님께서 행동하시기 전에 ‘불가능한’ 상황을 만들기 위해서였을까요? 우리는 예수님의 마음을 알 수 없습니다. 그러나 일반적으로 학자들이 이야기하듯, ‘희망이란 희망이 없는 때 희망하는 것이다. 아니면 아무 의미가 없기 때문’일지도 모릅니다.
라자로를 살리신 예수님의 이야기는 오늘 우리에게 커다란 도전으로 다가옵니다. 즉, 우리의 삶에 희망을 찾을 수 없는 절망의 순간에도 희망을 포기하지 않는 신념을 가져야 한다는 도전입니다. 개인적으로, 공동체로서, 혹은 국가적으로 우리는 희망을 찾을 수 없을 것 같은 절망의 순간들에 직면할 때가 많습니다. 그러나 오늘 우리는 예수님을 통해, 하느님 안에 사는 사람에게는 절대로 새로운 삶이 늦지 않다는 것을 깨닫습니다.
절체절명의 절망의 순간에도 희망의 끈을 놓지 않고 새로운 삶을 살 수 있는 가능성을 발견하기 위해 우리가 해야 할 것은 무엇일까요? 그것은 바로 우리가 우선적으로 하느님께 협력하는 법을 배워야 한다는 것입니다.
이 세상에서 하느님 부활의 힘을 체험하기 위해 어떻게 하느님의 일에 협력 할 수 있을까요? 우리는 이미 그 답을 알고 있습니다. 그렇습니다. 바로 ‘믿음’입니다.
라자로가 죽은 지 나흘이나 지났으므로 아무도 그를 살릴 수 있을 거라고 믿지 않았습니다. 심지어 예수님을 믿고 따르던 마리아와 마르타 역시 예수님을 믿지 못했습니다. 아무도 기대하지 않았습니다. 오늘 예수님의 기적 이야기를 전하는 요한 복음사가는 이 이야기를 통해 ‘기대하는 믿음’을 강조하고자 했던 것이 아님을 깨달아야 합니다.
오늘 이야기의 강조점은 하느님의 기적을 체험하기 위해 하느님의 뜻에 따라 ‘실천적 순명’을 행할 수 있는 믿음이 필요하다는 것입니다. 예수님의 기적을 체험할 수 있었던 것은 예수님의 세 가지 명령에 사람들이 ‘믿음으로 순명’했기 때문에 가능했던 것이지요.
예수님께서 첫 번째 명령을 사람들에게 내립니다. “돌을 치워라. … 그러자 사람들이 돌을 치웠다.”(39-41절) 사람들은 부패한 시신이 있는 무덤 입구의 무거운 돌을 왜 치워야 하는지 이해했을까요? 아닐 것입니다. 자신들의 지적 이해를 통한 예수님께 대한 믿음을 표현한 것이 아니라, 예수님께서 말씀하셨기 때문에 그 말씀에 대하여 순명을 통한 실천적 합의에 도달한 것이지요. 예수님께서는 사람들을 귀찮게 하지 않고 돌에게도 명령하실 수 있는 분이신데 그렇게 하지 않으신 이유는 무엇일까요? 우리는 그 이유를 알 수는 없지만, 우리가 알 수 있는 것은 하느님의 힘은 언제나 사람들의 협력을 통해 이루어진다는 것입니다. 즉, 하느님께서는 기적이 아니라 우리가 할 수 있는 순명을 통해 활동하신다는 것입니다.
예수님께서 두 번째로 죽은 이에게 직접 명령을 내리십니다. “‘라자로야, 이리 나와라.’ 그러자 죽었던 이가 … 나왔다.”(43-44절) 우리는 무덤 안에서 어떤 일이 일어났는지는 모릅니다. 그러나 우리가 알 수 있는 것은 명령이 있었고, 곧바른 순명이 있었다는 것입니다. 예수님의 명령이 있자, 무덤에서 썩어가던 사람도 스스로를 위해 무언가 할 수 있게 된 사실은 우리에게 무한한 감동을 줍니다.
예수님께서 세 번째로 사람들에게 명령합니다. “그를 풀어주어 걸어가게 하여라.”(44절) 라자로가 무덤에서 나올 수는 있었지만, 스스로 풀 수는 없었습니다. 그에게는 공동체의 도움이 필요했으며 죽음에서 자유로워진 그를 공동체가 다시 받아 주는 모습을 통해 열린 공동체의 모습을 발견합니다.
사랑하는 형제자매 여러분, 우리는 오늘날의 그리스도 신자 공동체 안에서도 죄로 인한 죽음의 피해자를 만납니다. 죄의 습관과 태도에 묶인 사람들은 이미 희망 없는 무덤에 묻혀 부패하는 사람들의 모습으로 살아가는 사람들일 수밖에 없습니다.
예수님께서는 오늘 우리를 위해 또 다른 기적을 준비하십니다. 그리스도와 우리를 갈라놓는 돌을 치울 준비를 해야 합니다. 서로 용서함으로써 묶인 것을 풀어주고 자유롭게 할 준비의 마음이 지금 필요합니다. 생명을 얻기 위한 기적이 우리 안에서 일어날 수 있는 순명의 실천적 협력이 지금 우리에게 필요한 시기입니다.
후포 본당 임준기 다미아노 신부
